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Lettre autographe à Victor HUGO Saint-Point [Saône-et-Loire], 14 septembre 1823. 4 pp. in-4. LAMARTINE CÉLÈBRE LA NAISSANCE DU ROMANTISME. IL FÉLICITE HUGO POUR LE LANCEMENT DE LA MUSE FRANÇAISE, INITIATRICE DU MOUVEMENT, ET LUI ANNONCE LA PARUTION DE SES PROPRES NOUVELLES MÉDITATIONS POÉTIQUES. Le premier numéro de la revue littéraire La Muse française, matrice du premier groupe romantique, venait de paraître au mois de juillet 1823. Fondée par Alexandre Soumet et Alexandre Guiraud - qui pourtant resteraient sur le seuil du mouvement novateur -, elle fut dominée par Hugo, Vigny et Émile Deschamps. Lamartine, bien que plus modéré, se sent proche du groupe, ayant lui-même amorcé sa rupture avec les formes classiques de la littérature et de sa critique. Il se sentit donc affecté par le refus silencieux d'Hugo à sa proposition, formulée en juin 1823, de souscrire et de collaborer à La Muse française. « Je ne sais ce que j'ai fait mon cher Hugo pour mériter que vous n'ayez pas répondu à ma dernière lettre... Parlez franchement, vous avez affaire à un homme qui comprend tout, et de votre part rien ne peut le blesser. L'offre que je vous faisois peut être indiscrette... ... JE VOUS ÉCRIS TOUJOURS À PROPOS DE LA MUSE. Elle a fait une noble apparition sous vos auspices et ceux de Mr Soumet, je l'avois lue déjà, et voilà que je la reçois au moment où j'allais vous prier de m'y abonner. Je vous en remercie beaucoup, elle me tiendra au courant de vos pensées dans mon désert où jamais tant de beaux vers n'étoient je crois parvenus.... Vous savez que je vous avois recommandé de m'inscrire au 1er rang des souscripteurs. Si vous tenez ce gouvernail d'une main ferme, si votre Muse vous donne la main à celle-ci, si le jeune moraliste [Émile Deschamps] est toujours en veine, vous réussirez. VOUS PARLEZ ENFIN LITTÉRATURE DANS UN SENS NET ET VIGOUREUX, vous êtes sorti de l'hémistiche et de la diphtongue, vous attquez le vif, il le falloit ; SEULEMENT ALLEZ DOUCEMENT DANS LE DÉBUT, SUIVEZ LA PENTE ET LE COURANT DE L'OPINION QUI SE FORME, NE LA DEVANCEZ PAS TROP, AUTREMENT VOUS FEREZ UN HARO UNIVERSEL ! On vous donneroit un nom ! et tout seroit dit en France. J'AI LU CE MATIN VOTRE ODE À MON PÈRE ! C'EST BIEN VOUS. Mon cher Hugo, il y a des images ravissantes, la dernière me va au coeur. À votre place je corrigerois un ou deux vers obscurs sur Buonaparte, mais ce n'est rien. Donnez-nous en souvent de pareils. Savez-vous que j'arrive de Paris ?... Genoude [Eugène de Genoude, publiciste ami de Lamartine, qui prépara les premières éditions des Méditations poétiques] à qui je m'informai de vous me dit que... Mme Hugo étoit en couche, mais il n'a su me dire ni de quoi ? ni depuis quand [Léopold, premier enfant d'Hugo, né en juillet et qui mourrait bientôt en octobre] ? Dites-le nous, nous y prenons une grande part ma femme et moi, on vous aime dans vos vers ! mais plus encore dans vos personnes, et dans votre double personne... J'AI ÉTÉ PORTER À PARIS UN MÉCHANT VOLUME DE MÉDITATIONS ÉBAUCHÉES ENTRE LES MALADIES ET LES VOYAGES, et un petit fragment de mon poème intitulé Socrate dont Ladvocat fait un volume [précisément, La Mort de Socrate]. Je recommande le tout à votre indulgence. Cela en a bien besoin et le siècle n'en aura guères... Adieu, mon cher Hugo, je suis rentré dans mon silence pour un tems sans borne...