Beschreibung:

L.A.S. «Guy de Maupassant Président», [février 1880], à une «Charmante Princesse»; 4 pages in8, en-tête Ministère de l'Instruction publique et des Beaux-Arts. Secrétariat. Étonnante lettre, d'un cynisme mordant, sur la mort de son collègue de bureau surnommé «Moule à Bitte». [Ce collègue de bureau de Maupassant, qui rappelle le personnage du Père Savon dans sa nouvelle L'Héritage, se nommait en fait Édouard BRAUD, commis principal à la Marine, mort au ministère de la Marine le 9 février 1880; il avait été admis dans le paillard «Cercle des Amis des Femmes», présidé par Maupassant, le 31 août 1879; selon Léon Hennique (rapporté par E. de Goncourt), «on branla le récipiendaire à tour de bras avec des gants d'escrime, on lui enfonça une règle dans le rectum».] Il a reçu l'invitation du Prince et partira à 2 heures du matin pour déjeuner chez eux dimanche: «Je n'ose plus traverser les ponts depuis la débâcle, ni prendre le train depuis la marmelade d'Asnières [accident de train le 3 février], de sorte que je suis obligé d'aller à pied en suivant les détours de la Seine»... Il annonce une «Grrrande nouvelle !!!! Moule à bitte est mort !!!! Mort, au champ d'honneur c'està- dire sur son rond de cuir bureaucratique [...]. Son chef le demandait: le garçon entre et trouve le pauvre petit corps immobile, le nez dans son encrier»... On a envoyé à Maupassant un commissaire aux délégations judiciaires de la Marine: «on a prétendu que notre persécution avait abrégé ses jours. Je montrerai à ce Commissaire la gueule d'un Président digne de la Société et je lui répondrai tout simplement “des flûtes”. J'ai mis un crêpe - pas à mon chapeau - pardon - à la patte du Cocrodille. - La société a perdu un membre rare, qu'elle ne retrouvera pas - tenez je suis ému, les larmes m'échappent»... (ligne de taches brunes sur le papier imitant des larmes). Il reprend: «J'ai envie d'intenter un procès à la famille pour ne pas nous avoir prévenus qu'il était de si mauvaise qualité. Il y a fraude, dommage évident», et il compte demander des dommages et intérêts, «plus le corps du défunt qui ne ferait pas mal entre le serpent et Coco. Mort, mort, mort - que ce mot si court est insondable et terrible - mort - c. à d. - nous ne le verrons plus - mort - sans blague, il est mort - mort. Notre moule à bitte n'est plus Couik Kouik Couique Couiq. A-t-il fait couiq, au moins - si j'en étais sûr cela me consolerait un peu»... Il baisera dimanche les belles menottes de la belle Princesse, «c'est la seule consolation que j'aie, la seule clarté qui me reste dans le désespoir où je suis tombé»...