Beschreibung:

L.A.S. « John », [Salerno] « Good Friday » [Vendredi Saint 20 avril 1962], à Robert WALLSTON à New York ; 5 pages in-fol à l’encre sur papier jonquille réglé, enveloppe ; en anglais. Longue lettre pendant son voyage en Italie [La lettre est adressée à son ami Robert WALLSTON et « Little Muddy ». Wallston aidera la veuve de Steinbeck, Elaine Steinbeck, à publier Steinbeck : A Life in Letters (1984). Steinbeck recevra à la fin de cette année 1962 le Prix Nobel de Littérature.] Il est arrivé à Salerne par bateau depuis Capri. Ce soir, ils vont bénir les bateaux et les touristes… Il ne faut jamais montrer un manuscrit inachevé à un amateur ; chacun se veut écrivain et veut aider. Moins ils en savent, mieux ça vaut… Il donne l’exemple d’un avocat disant qu’il n’aurait jamais commencé La Mer de Cortez [The Log from the Sea of Cortez] de la façon dont Steinbeck l’a fait, et rapporte sa réponse peu aimable. Quant à « Queen of the May » ou G. M. [sa seconde femme Gwyndolyn ?], si elle voulait de la fiction elle aurait dû employer le nègre de Dick Nixon… Il évoque des bandes magnétiques qu’il a déposées à la Libray of Congress, et qui sont maintenant propriété de la nation. Et Dame G. M. n’a aucune idée de ce qu’il y a sur ces bandes. Ce pourrait être une première bombe. La seconde serait une sorte de guerre mutuelle des germes. Il suffirait que Little Muddy appuie sur le bouton… Mais s’il avait su qu’il devait passer tout son temps à remplir des lettres, il n’aurait pas laisser Robert prendre ce boulot. Il évoque une troisième bombe, et indique des pages qu’il ne faudrait pas imprimer ; Knopf doit être du même avis : après tout, ils veulent vendre des livres… Il parle longuement encore de leur livre, esquissant des dialogues et réponses à des lettres ou des conversations… Puis il revient sur son voyage. L’Italie fabrique les meilleurs stylo-bille au monde. Il est maintenant au lendemain de Pâques. La Vita va plutôt Dolce. Les play-boys, qui accusent leur âge, sont venus de Rome avec leurs mannequins, qui montrent les résultats de leur malnutrition. Elaine et lui évitent la Dolce Vita. Ils viennent juste de se saouler : deux aspirines et un bloody Mary… Ils vont prendre jeudi le bateau pour Athènes, où ils séjourneront sur la plage à Vouliagmini… Il a été fait étranger d’honneur de Positano. On lui a posé des questions pour un magazine, demandant notamment ce que ça lui ferait d’avoir une rue de Positano portant son nom ; il a répondu qu’il trouverait cela flatteur mais ridicule…