Beschreibung:

PETIT MASQUE ANTHROPOMORPHE Culture Olmèque, Mexique ? Période Préclassique, 900 à 400 avant J.-C. Pierre dure gris-vert à surface patinée et brillante. Beau visage expressif aux traits très représentatifs de la culture Olmèque. Forme générale circulaire montrant un visage aux yeux ouverts en creux recouverts autrefois d'un élément de coquillage ou de pyrite. Nez court légèrement épaté, joues pleines et bien rondes, petite bouche lippue entrouverte, la lèvre supérieure fortement retroussée, menton arrondi. Sur les côtés, deux larges rubans soulignent les oreilles. Revers concave, la partie centrale supportant un léger creux. Au niveau du front et des oreilles, trois perforations biconiques visibles. (La partie supérieure droite du masque est restaurée de façon visible. Accident sur la paupière inférieure gauche.) H. 12,1 cm - L. 11,4 cm Cf. Au coeur de l'Amérique précolombienne, 2003, p. 154-155, n°107, un masque similaire. Ce petit masque caractérise le style olmèque. Il est finement sculpté dans une pierre dure de belle couleur. Il produit, malgré sa taille restreinte, une impression de monumentalité. Par son style, ce masque peut provenir du Guatemala. Les masques olmèques associent souvent la configuration de la gueule, des joues et des yeux du jaguar avec celle d'un homme, pour former un homme-jaguar, omniprésent dans l'art olmèque. Le jaguar, animal le plus puissant de cette région, était considéré comme la personnification de la force surnaturelle du chaman ou du guide spirituel ; ce dernier était susceptible de se métamorphoser en jaguar lors d'un état extatique.