Beschreibung:

Exceptionnelle boîte à portrait de Louis XIV Pendentif double-face de forme ovale avec portrait en miniature et revers avec chiffre. Au recto, émail moulé en relief représentant le monarque vêtu à l'antique et émail sur or l'ensemble à l'imitation d'un camé sur un verre bombé, cerclé de vingt pierres du Rhin taillées. Au verso, émail peint représentant le chiffre royal soit deux L phytomorphes affrontés surmontant deux palmes entrecroisées peintes en blanc avec rehauts noirs et rose sur fond bleu azur, l'ensemble cerclé de vingt feuilles d'acanthes en émail peint dans les mêmes tons au revers de chacune des pierres du Rhin. La boîte à portrait est enrichie d'une bélière en or. Attribuée à Jean-Frédéric Bruckmann dit «le Suédois» (actif à Paris à la fin du XVIIe et au début du XVIIIe). Paris vers 1695. Dimensions: H. avec bélière 3,5 cm - L: 3 cm La boîte à portrait que nous présentons est une pièce exceptionnelle tant par sa rareté que par sa traçabilité. Elle fut offerte par le monarque au corsaire malouin Alain Porée (1665-1730) en 1695. Alain Porée, issu d'une famille de corsaires, a commencé à naviguer très jeune; il devint capitaine du navire la Reine du Ciel à 21 ans pour un voyage à Saint-Domingue. Entre 1686 et 1691 lui fut confié le commandement de la frégate légère le François de la Paix pour des missions délicates de livraison de toiles à Faro, poursuivies par des campagnes de courses au cours desquelles il réalisa ses premières prises; en 1693 notamment il captura deux vaisseaux hollandais revenant de Guinée chargés de poudre d'or. Le 14 février 1695 il fut l'auteur d'un exploit d'envergure longuement relaté par le commissaire de la Marine de Saint-Malo, exploit qui contribua à la reconnaissance du monarque par notre boîte à portrait: la capture à l'abordage du vaisseau de guerre anglais le Darmouth, de 48 canons, qui y laissa 58 tués et 40 blessés. Cette même année il continua de naviguer sur le Saint-Esprit et en décembre 1695 il prit à l'abordage en compagnie de Jacques Le Fer de la Bellière, trois gros vaisseaux hollandais revenant de Cadix. Ce même mois Alain Porée reçut de Louis II de Pontchartrain une lettre accompagnant notre boîte à portrait. L'abbé François Manet, auteur des Biographies des Malouins Célèbres (1824) qui mena un travail érudit et nouveau de documentation auprès des archives inédites put consulter chez les contemporains descendant du corsaire Alain Porée les documents relatant avec précision les conditions dans lesquelles la boîte à portrait lui fut offerte, l'abbé Manet mentionne une lettre du 5 décembre 1695 dans laquelle le ministre Pontchartrain écrivit au commissaire de la Marine Monsieur de Mauclere ce qui suit à propos d'Alain Porée: «Je vous envoie un portrait de sa majesté pour le sieur Porée, commandant le navire le Saint-Esprit, de Saint-Malo; vous pouvez lui dire que sa majesté lui donnera dans la suite des marques plus sensibles du cas qu'elle fait de ses services.». En automne 1696 après avoir raté sa jonction pour une campagne au Spitzberg, Porée captura successivement à l'abordage deux gros corsaires flessingois, l'Annibal de 34 canons, puis l'Aigle Noir de 32 canons, au terme d'un combat de trois heures et demie où il fut gravement blessé. En 1696 Louis XIV ne manqua pas de lui faire montre de sa gratitude en lui faisant parvenir une épée d'honneur. Louis XIV avait pour habitude de distribuer sans compter son effigie. Si celle-ci se trouve naturellement sur les monnaies émises à son nom pendant toute la durée de son règne - le plus long de l'histoire de France -, il commanda également auprès de nombreux artistes son portrait, que ce soit sous la forme de grandes compositions, ou sous la forme de miniatures qui sont insérées dans des «boîtes à portraits». L'usage des tabatières préféré des autres monarchies n'était en effet pas pratiqué de Louis XIV qui ne prisait pas le tabac. Contrairement à leurs noms, les boîtes à portraits offertes par le Roi-Soleil sont en fait une sort