Beschreibung:

René Panhard, ingénieur constructeur de machines à bois installé à Paris, aborda en 1889 la fabrication de moteurs à combustion interne sous licence Daimler avec son associé Emile Levassor qui s'intéressa aussitôt à la création de véhicules automobiles. En 1891, la firme Panhard et Levassor mit sur le marché ce qui est probablement la première automobile de production du monde, équipée d'un moteur type Daimler en V. Avant tout, la firme demeurera comme étant à l'origine de l'expression « Système Panhard » qui désignait cette disposition restée si longtemps classique du moteur avant entraînant les roues arrière via un embrayage, une boîte de vitesses et un pont arrière à différentiel. L'automobile moderne venait de naître. Panhard et Levassor se bâtit très vite une réputation de constructeur sérieux, tant du point de vue de la conception que de la qualité de ses fabrications, d'une fiabilité supérieure à la concurrence, et du niveau de performance. L'année 1911 fut une date importante pour le constructeur français qui introduisit dans son offre un moteur sans soupapes licence Knight, type de propulseur qui allait être étendu à l'ensemble de la gamme et, ce, jusqu'en 1939. Cette Panhard huit cylindres en ligne sans soupapes de 6,3 litres, le plus grand modèle de la marque à son époque, possède une direction à droite comme la majorité des voitures de luxe françaises avant la guerre. Puissante, confortable et rapide – sa vitesse de pointe était d'environ 130 km/h selon sa carrosserie – le type X42 séduisit quelques-uns des plus grands noms de la carrosserie française : Binder, Labourdette, Million-Guiet, Weymann, Baehr et Manessius, entre autres, habillèrent tous ce grand et luxueux châssis. Cette voiture, châssis n° 59314, fut construite dans ce style unique par la carrosserie Manessius de Levallois-Perret selon la commande de son premier propriétaire, Don Felipe Navarro Morenes, Marquès del Norte, résidant à Madrid (Espagne). Le nom du marquis figure dans les archives de l'usine Panhard et Levassor conservées à Mulhouse et sa plaque de propriétaire est toujours présente dans la voiture. En 1973, « 59314 » fut achetée par le Musée de Saint-Dizier après un séjour de 48 ans en Espagne chez son premier propriétaire. Repeinte, elle y fut exposée l'année suivante pour l'Exposition internationale de la FIA et conduite par Jean Panhard à Saint-Dizier. L'actuel propriétaire acheta la voiture en janvier 1997. Aux mains du vendeur, la Panhard a participé au Rallye du Centenaire du Salon de l'Automobile à Paris où elle descendit les Champs-Elysées aux côtés du Coupé Napoléon, ainsi qu'à d'autres manifestations pour véhicules historiques. Elle est resté dans un remarquable état d'origine et n'a subi qu'une restauration partielle : les deux magnétos et le démarreur électrique ont été refaits et la capote et les pneus ont été remplacés, tandis que, pour des raisons de sécurité, des clignotants et des feux stop ont été installés. Accompagnée de ses documents d'importation espagnols et de sa carte grise, cette magnifique automobile constitue une occasion unique d'acquérir ce qui fut en son temps un haut de gamme français exclusif et absolu. René Panhard was an engineer whose business, based in Paris, made woodworking tools and built engines under license. With his partner, Émile Levassor, he experimented with horseless carriages using engines licensed from Daimler. In 1891, Panhard et Levassor offered for sale what was arguably the world's first production car, using a Daimler engine. Above all, the firm was responsible for bequeathing the automobile world with Systeme Panhard, which embodied the now familiar layout of a front-mounted engine driving a rear axle via a clutch, gearbox and differential. The modern motor car had been born. Panhard et Levassor swiftly established a reputation for fine engineering, excellent craftsmanship, superior reliability and outstanding performance. 1911 was a landmark year for the French manufacturer, seeing th