Beschreibung:

REYNAUD Paul (1878-1966) homme d’État, ministre et Président du Conseil. L.A.S. « Paul Reynaud », Paris 28 février 1949, à Winston churchill et tapuscrit, Churchill et les semaines tragiques de 1940. La rancune de Hitler ; 2 pages et quart in-4 à en-tête Assemblée Nationale, et 18 pages in-4 avec quelques corrections et une addition à la plume d’une autre main (trous de classeur). Intéressante relation des événements de mai-juin 1940 dont Reynaud donne une vision différente de celle de Churchill. Reynaud adresse à son « cher et éminent ami » un article qui « n’a pas d’autre prétention que d’apporter une modeste contribution de votre “camarade de misère” à la grande œuvre de vos Mémoires. Vos lecteurs y trouveront une nouvelle marque de l’amitié et de l’admiration que j’ai pour vous et peut-être en pourrez-vous tirer quelque chose pour le nouveau tome de votre livre »… Il le félicite sur son « discours de Bruxelles [à la session inaugurale du Conseil international du mouvement européen, le 25 février] qui a, sans doute, choqué ceux qui acceptent, aujourd’hui, un Munich s’étendant à la moitié de l’Europe ». L’article répond aux Mémoires de la Deuxième Guerre mondiale de Churchill, II. L’heure tragique : mai-décembre 1940, et en particulier aux pages consacrées à la chute de la France. « Notre désaccord sur la catastrophe » : Reynaud rappelle la brutalité de l’invasion, les panzers fonçant sur l’armée en retraite « qu’elles taillent en pièces ». Pour Reynaud, Churchill s’est mépris sur la gravité du péril, sur le sens d’une continuation de la guerre en Afrique du Nord, et sur les possibilités d’une guerre terrestre en métropole ; il s’agissait d’une stratégie de « la guerre précédente »… « Des attitudes pour l’histoire ? » : dans « le pays du miracle de la Marne », continuer la guerre uniquement en Afrique du Nord eût été une impossibilité morale et politique, aussi Reynaud se transforma-t-il en « quémandeur perpétuel devant nos alliés […]. Il s’agissait bien de prendre des attitudes pour l’histoire ! Il s’agissait d’obtenir une aide et puis encore une aide »… Du reste, Churchill avait l’avantage d’une opinion publique et parlementaire unie dans un pays non encore envahi, ce qui ne l’a pas empêché de faire poindre la menace d’une défaite, pour émouvoir Roosevelt… « Bordeaux » : Churchill s’est fié aux informations de seconde main de son ambassadeur et du général Spears ; Reynaud renvoie à son livre, La France a sauvé l’Europe, dont il publiera bientôt une nouvelle édition, et conteste en particulier ce que Churchill écrit sur sa démission… « La prison et la mort, ordonne Hitler » : Hitler était parfaitement renseigné sur les événements, et a demandé qu’on restitue Reynaud et Georges Mandel à Vichy, pour les faire assassiner… Lui-même a fait cinq ans de prison, et son « malheureux ami » fut assassiné. « Voilà jusqu’où alla la rancune de Hitler »… Et de terminer par un hommage amical à « l’œuvre du Grand Anglais »… On joint le double dactylographié du télégramme de réponse de Churchill (5 mars 1949).