Beschreibung:

La Phantom II fut présentée en 1929 pour prendre la suite de la New Phantom (rétrospectivement appelée Phantom I), les livraisons commençant en septembre de la même année. Contrairement à sa devancière, qui héritait des caractéristiques structurelles de la 40/50 HP, la Silver Ghost, la Phantom II utilisait un nouveau châssis, inspiré de celui de la petite Rolls Royce 20 HP. Construit sur deux empattements – 3,66 m et 3,81 m – ce nouveau châssis surbaissé avec le radiateur repoussé en arrière permettait aux carrossiers de créer des carrosseries d'un style plus moderne, plus élancées que les hautes caisses d'autrefois. Le moteur avait également fait l'objet d'améliorations conséquentes. Les dimensions des cylindres et les caractéristiques de base de la Phantom I – deux blocs de trois cylindres avec une culasse en aluminium commune aux deux bolcs - avaient été reprises, mais les chambres de combustion avaient été redessinées et la culasse était désormais du type « crossflow », avec collecteurs d'admission et d'échappement diamétralement opposées. Le double allumage par magnéto était identique à celui de la Phantom I. De ces modifications, résultaient des performances nettement améliorées, particulièrement sur le modèle Continental, ainsi que la possibilité d'offrir des carrosseries plus lourdes. Construite sur le petit châssis – 3,66 m – de la Phantom II et dévoilée en 1930, la Continental était destinée aux propriétaires conducteurs et était dotée de suspensions arrière remaniées, d'un rapport de pont supérieur et d'une colonne de direction abaissée. À la fin de sa carrière, la magnifique Phantom II était donnée pour un bon 150 km/h. « Puissante, docile, délicieusement facile à contrôler avec un caractère de vrai pur sang, elle se comporte d'une façon qu'il est difficile de décrire sans avoir l'air d'en rajouter » déclarait The Motor après son essai en mars 1934. Particulièrement apprécié par les carrossiers les plus en vue, le châssis de la Phantom II donna naissance à quelques-uns des dessins les plus remarquables de l'époque et cette Continental arbore une élégante carrosserie quatre portes de James Young aujourd'hui considéré comme l'un des carrossiers les plus doués de l'entre-deux-guerres. Ce faiseur, basé à Bromley, l'un des rares rescapés actifs après la seconde guerre, avait habillé son premier châssis en 1908, s'attirant la clientèle des marques les plus huppées au cours des années 1920 et 1930, avant d'être racheté par Jack Barclay en 1937. La Continental châssis numéro 64MY fut commandée spécialement en décembre 1932 par Archie Pass, directeur du grand concessionnaire londonnien Pass and Joyce Limited, comme modèle de démonstration. Les registres de Rolls Royce confirment qu'elle fut commandée à la fois « pour un usage en ville et pour le tourisme ». En février 1953, le constructeur de « la meilleure voiture du monde » livrait le châssis aux ateliers James Young de Bromley, dans le Kent. Apparemment unique, cette carrosserie de berline quatre portes sportive arbore un dessin résolument incliné vers l'arrière, ainsi qu'un toit ouvrant et un capot à jalousies. La partie arrière de la carrosserie incluant les ailes a été conçue comme un tout, préfigurant des pratiques futures. Immatriculée AGH1, la voiture terminée fut chargée à bord du SS Balmoral à l'intention de son premier propriétaire, Max Kohler un éminent résident de Johannesburg, en septembre 1933. Deux ans plus tard, I G Emanuel de Mayfair acheta la Phantom II qui changea trois fois de main après la guerre, avant qu'elle ne soit achetée par son actuel propriétaire, à la fin des années 1970. Celui-ci, ancien pilote, est un éminent spécialiste de la marque. « Les Rolls Royce d'avant-guerre ont été mes préférées tout au long de ma vie » déclare-t-il « et leur beauté est irrésistible. Tout à fait dans la veine des valeurs de grande qualité de construction et d'élégance raffinée des années 1930. L'un des aspects les plus romantiques lorsqu'on possède une de ces ma