Beschreibung:

rare squelette de plesiosaure, cryptocleidus sp., lias inférieur, blockley, gloucestershire, Angleterre A RARE PLESIOSAURUS SKELETON, CRYPTOCLEIDUS SP Cet extrêmement rare squelette de reptile sauropterygian, un reptile marin, a été découvert au début des années 90 dans une concrétion sur la carrière de Blockley, Gloucestershire, Angleterre. Le squelette se situait dans la zone Davoei du Bas Lias et dispose approximativement d'un âge de 190 millions d'années. Ce plesiosaure, demeure en l'état de nos connaissances, le meilleur et le mieux préservé de tous les spécimens trouvés. En effet, il dispose d'un thorax complet, de parties de la queue, du cou, des membres et même du fragile crâne. Le squelette a été préparé une première fois en 1992 en Angleterre par le spécialiste britannique du Plésiosaure, le Docteur Mike Taylor qui a découvert que ce fossile était l'une des espèces du Jurassique inférieur jusqu'ici inconnue de Cryptocleidus. Lors d'une seconde préparation en 2001, certaines parties du squelette ont été préparées avec de nouvelles techniques et une présentation zénithale a été proposée pour concourir au mouvement dynamique nécessaire à la présentation d'un tel fossile. Les plésiosaures furent un genre de reptiles aquatiques connus tout autour du monde de la période du bas triassique jusqu'au bas crétacé. Actuellement, les connaissances scientifiques accumulées indiquent que les plésiosaures étaient des reptiles prédateurs extrêmement rapides. Ils chassaient tout aussi bien des poissons que des calamars. Un spécimen trouvé au Kansas gardait encore dans son corps des gastrolithes tant l'animal avait besoin de ces pierres pour broyer la nourriture à l'intérieur de l'estomac comme les crocodiles le font encore aujourd'hui. Les Cryptocleidus et d'autres membres de cette famille ont conservé le nez relativement court du Plésiosaure. Ils ont développé, cependant, beaucoup de dents incurvées et pointues pour filtrer de plus petits poissons et crevettes, ceci même avec la bouche fermée dans l'eau. Comme d'autres plésiosaures jurassiques, Cryptocleidus a disposé dans chacun de ses cinq doigts de plus d'os que les reptiles terrestres, lesquels ont facilité la formation de longues et flexibles palettes. Dans l'imagination populaire, le monstre du Loch Ness prend l'apparence d'un plésiosaure. Les localités les plus importantes pour la découverte de fossiles de ces créatures sont les dépôts jurassiques de Holzmaden en Allemagne du sud et le Dorset en Angleterre. On indiquera enfin que les plésiosaures complets sont exrêmement rares. Les premiers fossiles de plésiosaures d'Angleterre ont été trouvés par Lary Anning (1799-1847) dans les premières années du XIXe siècle et ces découvertes sont maintenant dans la célèbre collection du Musée d'Histoire Naturelle de Londres. Il s'agit donc, à notre connaissance, du seul et rare squelette de Plésiosaure, Cryptocleidus sp, encore en mains privées. This extremely rare sauropterygian skeleton, a marine reptile, was discovered in the early 90's in a calcareous concretion in the Blockley quarry, Gloucestershire, England. The skeleton was in the area of the lower Lias, Davoei, and is approximately 190 million years old. To our knowledge, this Plesiosaur is the best preserved of all found specimens. It possesses a complete chest, parts of the tail, neck, limbs and even the fragile skull. The skeleton was first prepared in 1992 in England by the British Plesiosaur expert Dr Mike Taylor, who discovered that the fossil was a Cryptocleidus, one of the previously unknown Jurassic species. It was examined for a second time in 2001, when parts of the skeleton were prepared using new techniques and a presentation paramount to the exposition of such a fossil was proposed. The plesiosaurs were a kind of aquatic reptile from the lower Triassic to the lower Cretaceous period, known all over the world. Currently, the scientific knowledge that has been gathered indicates that the plesiosaurs were extremely fas