Beschreibung:

Based on the highly successful 508 Balilla saloon - the first FIAT of the inter-war years to be named as well as numbered - the 508S Balilla Sport competition version was inspired by an original design by Carrozzeria Ghia. FIAT purchased the rights, manufacturing two versions: the Coppa d'Oro (Gold Cup) and lightweight Mille Miglia, named after successes gained in these demanding long distance events. Clothed in stylish open two-seater bodywork with finned tail, the original Balilla was powered by a tuned version of the saloon's 995cc four-cylinder sidevalve engine. The latter drove the rear wheels via a three-speed gearbox and was installed in a cruciform braced chassis equipped with Lockheed hydraulic brakes and wire wheels. Introduced in 1934, the 508CS second series improved on this successful formula, adopting a four-speed synchromesh gearbox and an overhead-valve engine producing 46bhp. The 508 Balilla Sport was well received by the motoring press and historians. 'The Balilla Sport to my mind is the ancestor of the small sports car,' opined Michael Sedgwick, while Light Car's Dennis May praised its acceleration, steering and 'decidedly naughty exhaust note.' Motor Sport's Bill Boddy reckoned the 508 Sport, 'a much sought-after car that left a very profound mark on the sports scene to which many British drivers turned to for competition.' Tested by Autocar in 1935, a Balilla Sport raced through the quarter-mile at 73.77mph. Seventeen years later the magazine re-tested, lapping modern Goodwood - chicane included - at 68.7mph, an extraordinary feat that speaks volumes about the Balilla Sport's cornering power. Despite its age the car was still winning races in the immediate post-war years, adding to a formidable reputation built on numerous victories in classic events in the pre-WW2 era, including the Mille Miglia, Monte Carlo Rally, Targa Florio, Spa Francorchamps 24-Hour, Ulster TT and Le Mans. This particular 508CS was purchased by the current vendor in the mid-1990s. The Balilla had already been restored to original specification while in the previous owner's hands, though its engine had been replaced with a FIAT/SIMCA 1,000cc unit, which remains in place today. Presented in generally good condition, the car starts and drives well and comes with its original engine (in need of an overhaul). Dérivée de la très réussie petite berline Fiat 508 Balilla - première Fiat de l'entre-deux guerres portant un numéro et un nom - la version de compétition 508 S Balilla Sport fut inspirée par un dessin original de Carrozzeria Ghia. Fiat en acheta les droits et en produisit deux versions : la Coppa d'Oro (Coupe d'Or) et la très allégée Mille Miglia, ainsi appelée après les succès obtenus dans cette dure épreuve routière sur longue distance. Habillée d'une très élégante caisse biplace ornée d'un aileron central sur la pointe arrière, la Balilla originale était propulsée par une version poussée du quatre-cylindres latéral de 995 cm3 de la berline. Ce groupe qui entraînait les roues arrière via une boîte à trois rapports était installé dans un châssis à renfort cruciforme muni de freins hydrauliques Lockheed et de roues à rayons « fil ». Introduite en 1934, la 508 CS série 2 était une amélioration de la très réussie série 1 par adoption d'une boîte à quatre rapports synchronisés et d'un moteur à soupapes en tête donnant 46 ch La 508 Balilla Sport fut très bien accueillie par la presse automobile et les historiens. « La Balilla Sport est à mes yeux l'ancêtre de la petite voiture de sport » dit Michael Sedgwick, tandis que Dennis May de Light Car vantait son accélération, sa direction et son « bruit d'échappement vraiment méchant ». Bill Boddy de Motor Sport avoua que la 508 Sport était « une voiture extrêmement recherchée qui marqua de son empreinte la scène sportive où de nombreux pilotes britanniques l'engagèrent en compétition. » Essayée par Autocar en 1935, une Balilla Sport parcourut le 400 m à 118,7 km/h. Dix-sept ans plus tard, le