Beschreibung:

TOUAREGS - 1862. Manuscrit autographe signé du chef d'escadron d'état-major MIRCHER. Paris, 2 juin 1862. Page de titre et 10 p. in-fol. « Notice sur les Touaregs » : informations diverses sur leurs situation géographique, état politique, religion, langue, connaissances générales, législation, caractère physique, moeurs, alimentation, industrie, habillement, armes, et résultats à espérer du voyage en France de Cheikh Othman. « [...] la peine de mort, celle de l'emprisonnement sont choses inconnues, on laisse aux familles lésées le droit de se venger, et d'ailleurs, en tems ordinaire, les crimes sont assez rares. Il est fait par les Touaregs aux règles de la législation musulmane sur les héritages une exception que nous devons signaler. Les biens acquis par le travail : l'argent, les provisions, les troupeaux, les esclaves passent seuls au fils ou aux héritiers directs, tandis que les biens qui sont le fruit de la situation politique du chef de la famille noble, comme la capitation des vassaux, les coutumes sur les caravanes sont dévolus au fils aîné de la soeur. Les Touaregs sont de sang blanc et se gardent soigneusement, ceux du Nord surtout, de toute alliance avec la race noire. [...] [Les Touaregs] contractent aussi des ophtalmies, des douleurs rhumatismales en couchant sur le sable. Les Touaregs sont monogames et laissent à leurs femmes une grande liberté dont il ne paraît point qu'elles abusent. Plusieurs d'entre elles acquièrent, par leur mérite propre, une certaine influence dans la tribu et se font même écouter au Conseil. Elles ont du goût pour la musique et savent chanter assez agréablement en s'accompagnant sur des espèces de guitares, les hommes se réunissent alors autour d'elles. [...] En voyage, ils ne font qu'un repas par jour, à l'arrivée, et il est de notoriété qu'ils peuvent, comme leurs chameaux, supporter 7 jours de privation absolue ; ils se serrent alors progressivement le ventre avec une ceinture de cuir. [...] Les armes des Touaregs consistent en un sabre droit à double tranchant, en un poignard fixé au bras gauche par un bracelet de cuir, en une lance à hampe de fer et dont l'extrémité est barbelée, en javelots, arcs, flèches, quelquefois en un fusil ou un pistolet ; enfin en un bouclier en peau d'antilope [...] ». Cette notice préparait la fameuse mission de Ghadamès du commandant Mircher (sept.-déc. 1862), destinée à assurer la sécurité du commerce français avec les grands marchés du Soudan.