Beschreibung:

Pierre GAXOTTE (1895-1982) écrivain. Manuscrit autographe ; 6 pages et demie in-4 avec quelques ratures et corrections. Intéressant texte sur l'histoire, l'économie, les ressources des petites Antilles, et plus particulièrement l'esclavage, dernier volet d'une série de cinq leçons sur les aspects de la politique coloniale de la France dans les deux derniers siècles de l'Ancien Régime. « L'histoire des petites Antilles, les îles du Vent, comme on disait alors, est moins pittoresque que l'histoire de St Domingue . Ni flibustiers, ni boucaniers », il s'agit dès l'origine d'une colonisation à caractère agricole et marchand : des nobles et des artisans français partent s'y installer, avec des aides du gouvernement, pour y développer une économie, un commerce : « Au total, en dépit de leur territoire exigu, les Antilles fr., St Domingue comprise, comptaient environ 70 000 habitants français »... Les colons bénéficièrent d'une main d'oeuvre abondante avec les esclaves importés d'Afrique : « En 1789, St Domingue comptait environ 450 000 nègres ; la Martinique, la Guadeloupe et les petites îles, environ 70 000 ». Gaxotte passe en revue l'histoire de l'esclavage, les lois, le traitement des esclaves, leurs terribles conditions de vie... Il souligne le succès économique de ces îles : « avec ses 70 000 blancs et ses 500 000 nègres, les îles représentent une puissance agricole, marchande et financière qui […] ne cesse de se développer, jusqu'à devenir un des facteurs essentiels de l'économie française »…