Beschreibung:

Paire de chenets en bronze patiné vert et bronze doré représentant des aigles aux ailes déployées dits «feux à l’aigle», l’aigle symbolisant Jupiter d’après le modèle de Pierre Gouthière les sers posés sur deux torches enflammées affrontées. Ils reposent sur une base ovale à ressauts ornée de fleurons, de rosaces et de palmettes. Epoque Empire (usures à la dorure, petit manque à une palmette) H : 40 - L : 32 cm Provenance: Collection du Prince Victor Napoléon. Porte un numéro d’inventaire à la craie n°658. L’aigle depuis l’antiquité désigne l’attribut du plus grand de tous les dieux: Jupiter. Symbole aussi des deux plus grands Empires: l’Empire romain et celui de Charlemagne 1 l’aigle sera choisi comme symbole par Napoléon le 10 juillet 1804 sur suggestion de Vivant Denon comme en atteste le dessin d’Antoine-Denis Chaudet (1763-1810) reproduit ci-dessus2 pour caractériser son pouvoir, après avoir écarté les différentes propositions : le coq, l’éléphant, et le lion qu’il avait précédemment envisagé. Le modèle de ces aigles a été réalisé par Pierre Gouthière (1732-1813). On bénéficie d’une étude très précise par Christian Baulez 3 citant le mémoire de Gouthière des Modèles en Bronze, Ciselure et Dorure de Porcelaines, Faites pour le Service de Madame la Duchesse de Mazarin sous les ordres de Monsieur Bellanger, architecte de Monseigneur le Comte d’Artois par Gouthière, Ciseleur, Doreur du Roy en 1781 : (.....)Modèle d’un feu composé d’un aigle sur un piédestal oval. Pour avoir fait une esquisse en terre bien terminée, l’avoir moulée pour en avoir un plâtre, avoir fait toutes les épures, donné au tourneur en bois un dessin pour faire deux pieds en bois pour modeler en terre et en cire les dits feux, en avoir tourné un troisième en tiré d’épaisseur pour donner au fondeur en cuivre, modelé en cuivre tous les ornements du pied qui est d’une forme ovale allongée avec un avant-corps à chaque bout (......) .Les dessus est une doucine (....) sur le dit pied est un aigle ouvrant les ailes.... avoir moulé en bon creux chaque groupe, en avoir fait des plâtres bien réparés, les avoir remontés sur leurs pieds pour servir de modèles pour l’exécution des bronzes, avoir jeté les cires d’épaisseur, les avoir réparés, prêtes à donner au fondeur en cuivre, estimé tous les dits modèles, la somme de 600 l......( réglé à 500). 4 On sait depuis que la sculpture a été exécutée par Philippe-Laurent Roland 5 Ce modèle obtient un tel succès qu’il continue à exister: - une paire par François Rémond est conservée dans les collections royales du château de Windsor (RCIN 21664) - une paire en bronze patiné autrefois dans la collection Richard Wallace aujourd’hui au musée de Philadelphie (1939-41-25 a, b) - une paire en bronze doré est conservée au château de Malmaison 1 Jean-Pierre Samoyault in «l’aigle et le papillon Symboles des povoirs sous Napoléon» Paris Musée des arts Décoratifs 5 avril -5 octobre 2008 p. 52 - 61. 2 Dessin, crayon et lavis d’encre signé en bas à gauche Cf Exposition Napoléon , Paris Grand Palais 1969, n° 427. 3 Christian Baulez in «Vergoldete Bronzen», Hans Ottomeyer et Peter Pröchel Munich 1986 p. 561-642. 4 1e vente de la Duchesse de Mazarin 10-15 décembre 1781 n°284 2e vente de la Duchesse de Mazarin27 juillet 1784 n° 9 achetés par le Comte de Vaudreuil vente du Comte de Vaudreuil le 26 novembre 1787 n°372 achetés par Charles-Louis Mala et vendus au Garde-Meuble de la Couronne en 1788 pour le salon des jeux au Château de Saint Cloud et entrés dans les collections du mobilier National en 1793. 5 Pierre Gouthière Virtuoso Gilder at the French Court Charlotte Vignon Christian Baulez New York Frick Collection 16 novembre 2016-19 février 2017 , p. 238, n°26, p. 240, fig.113, p.241, fig. 114, p. 276-277 n°35 fig. 12