Beschreibung:

Gründung 1886 zur unterirdischen Verlegung von Strom- und Telegraphenkabeln in der Stadt New York. Im Juli 1886 hatte die „Consolidated Telegraph and Electrical Subway Co.“ die Konzession für das Leitungsnetz vom städtischen „Board of Electrical Control“ (Subway Commissioners) erhalten, und diese schloß mit der North American Underground Telegraph and Electric Co. einen Subunternehmer-Vertrag für den Bau der Kabelschächte nach dem für sie patentierten Johnstone-System, das schon in anderen Städten erfolgreich in Betrieb war. Im Frühjahr 1888 schloß die „Consolidated“ mit der „North American“ eine Nutzungsvereinbarung für das fertige Leitungssystem. Über den danach folgenden Wirtschaftskrimi berichtet die New York Times im Juli 1890: Die Western Union Telegraph Co. und die Bell Telephone Co. sahen durch die unterirdische Leitungsführung den Wert ihrer oberirdischen Leitungsnetze gefährdet. Kurzerhand erwarben sie die Aktienmehrheit der „Consolidated“ und veranlassten sie, den Nutzungsvertrag mit der „North American“ zu brechen und deren Johnstone-System durch ein anderes zu ersetzen, von dem man wußte, daß es „useless, impractible, and worthless“ war. So wollte man der Öffentlichkeit und den Subway Commissioners glaubhaft machen, daß ein unterirdisches Leitungsnetz nicht funktionieren könne - folglich wurden weiter die oberirdischen Kabelgewirre der Western Union und der Bell Telephone benutzt. Wie der Prozeß ausging, wissen wir nicht, aber da die vorliegende Aktie nie übertragen oder entwertet wurde, kann man wohl annehmen, daß es war wie immer im Leben: Das Recht des Stärkeren setzte sich durch.
Wunderschöner Stahlstich mit zwei großen, ungemein feinen Vignetten: Links belebte Geschäftsstraße in Manhattan mit Pferdedroschken und einem oberirdischen Gewirr von Telegraphen- und Stromleitungen, rechts die Zukunft: Vor dem Eckgebäude der First National Bank verlegen Arbeiter unterirdische Kabel, nichts stört mehr das Straßenbild.