Beschreibung:

Gustave LE GRAY (1820-1884) Souvenirs du Camp de Châlons, 1857 Unique album de photographies offert par l'Empereur Napoléon III au général Camou et contenant trente-quatre (34) épreuves albuminées d'époque d'après des négatifs au collodion humide, montées sur les pages de l'album, toutes les épreuves portant un cachet du photographe sont réparties dans l'ordre suivant : 1. Portrait de l'Empereur Napoléon III 2. Portrait du général Jacques Camou (1792-1868) 3. Portrait du commandant Auguste Regnault de Saint-Jean d'Angely (1794-1870) 4. Portrait du colonel Charles de Waubert de Genlis (1809-1859) 5. Portrait du général Claude Manèque (1812-1870) 6. Portrait du général Claude Théodore Decaen (1811-1870) 7. L'Empereur et son état-major devant le pavillon impérial 8. La messe du 4 octobre 9. Le général Fleury, le colonel Lepic, le lieutenant de vaisseau Champagny, le capitaine Friand devant le pavillon impérial 10. L'artillerie de la Garde impériale 11. Les zouaves de la Garde impériale : la consigne 12. Le repas des zouaves 13. Fête arabe improvisée par les Zouaves, reproduction d'un tableau de Bénédict Masson (1819-1893) 14. Les cent-gardes 15. Manoeuvres du 3 octobre 1857 16. Le récit 17. Manoeuvres de cavalerie 18. Manoeuvres de troupes 19. En visite au Camp de Châlons 20. La musique des sapeurs et les voltigeurs de la Garde impériale 21. Manoeuvres : route en perspective 22. La toilette des zouaves 23. Le quartier des zouaves de la Garde impériale 24. Le campement, Châlons 25. Scène de campement 26. Feux de bivouac, reproduction d'un tableau de Bénédict Masson (1819-1893) 27. La table de l'Empereur 28. Bivouac sur la Suippe, le quartier impérial 29. Le quartier de l'artillerie de la Garde impériale 30. Zouaves de la Garde impériale 31. Manoeuvres et civils 32. Manoeuvres : cavalerie de la Garde impériale 33. Manoeuvres : cavalerie de la Garde impériale 34. Manoeuvres : artillerie et chasseurs à cheval de la Garde impériale Album somptueusement relié par Binant 7 rue de Clery à Paris, le dos en maroquin vert, les plats en percaline verte, aux armes impériales, titré, daté et portant en lettres d'or le nom du dédicataire sur le premier plat Album : H. 54,3 cm - L. 67,6 cm Épreuves de formats divers : Portraits : n°1 à 6 : H. 35 cm - L. 26 cm env. Vues du camp et manoeuvres : n°7 à 17 et 20 à 30 : H. 27 cm - L. 36 cm env. n°18 et 19 : H. 15,3 cm - L. 33 cm n° 31 à 34 : H. 13,3 cm - L. 18 cm L'ensemble très bien conservé, quelques épreuves (n°7 et 9) présentant les défauts habituels Dans un souci de moderniser son armée, dont les carences dans l'organisation avaient été mises à jour par la Guerre de Crimée (1853-1856), Napoléon III décide de créer un très vaste camp (10 000 hectares) de manoeuvres militaires. Le choix de la Champagne dite « pouilleuse » s'impose par le vaste espace offert, le caractère plat des lieux, la faible densité de population, la localisation stratégique à l'est et sa relative proximité avec Paris, qui plus est bien desservie par le chemin de fer. Le camp de Châlons qui tire son nom de la ville de Châlons-sur Marne, (devenue Châlons-en-Champagne depuis décembre 1997) est en fait bordé au nord par Saint-Hilaire, à l'est par Mourmelon, au sud par La Cheppe et à l'ouest par Suippe. Le camp est inauguré le 30 août 1857 et Gustave Le Gray accompagné du peintre d'histoire Bénédict Masson (1819-1893), y séjournera en septembre et octobre 1857, afin de couvrir le faste des fêtes de l'inauguration et surtout de réaliser un reportage sur la vie de ces lieux. Loin d'être éphémère, le camp restera en activité jusqu'en 1870, recevant à chaque saison estivale la visite de la Famille impériale. Gustave Le Gray était proche de Napoléon III qu'il avait portraituré en Prince-Président en 1852, premier portrait officiel d'un chef d'État réalisé par la photographie. En 1856 le photographe réalise la suite des portraits d'Eugénie de Montijo en prière, destinés à servir d'esquisses au Baptême du Prince impérial, tableau jamais