Beschreibung:

N° de châssis 57264 (initialement 57222, modifié par l'usine) La Type 57 avec son huit-cylindres en ligne à double arbre à cames en tête de 3,3 litres est peut-être la plus illustre de toutes les Bugatti de course. Nous sommes fiers de proposer une voiture qui est avant tout un exemplaire d'une authenticité inhabituelle d'une Type 57 de course, ayant survécu à une longue et pas toujours agréable vie sur les routes et les pistes d'Australie et ayant conservé d'origine sa structure de châssis, quasi-intacte, son bloc cylindres, sa boîte de vitesses et ses essieux avant et arrière, ainsi que d'innombrables autres composants de moindre importance. En résumé, la Torpédo TT 1935 ex-Earl Howe proposée est considérée comme la plus célèbre Bugatti ayant jamais séjourné dans l'hémisphère Sud, où elle a en fait passé pas moins de 79 ans de sa longue et active existence. Des recherches détaillées effectuées par Pierre Yves Laugier, le principal expert français ès-Bugatti, ont confirmé l'historique de cet exemplaire, qu'il a décrit dans son livre de 2004, Bugatti, Les 57 Sport. "On trouve la première mention de cette voiture dans la liste des carrosseries d'août 1935 de l'usine Bugatti, qui fait état de "2 Voitures Course 24 Heures, moteurs 223 et 224". Bien qu'aucun numéro de châssis ne soit enregistré pour ces deux voitures, le 29 août de la même année, la Torpédo Tourist Trophy à moteur 224 et châssis 57222 apparaît dans la liste des ventes de l'usine. Et lors de la course du TT de l'Ulster qui se déroula le 7 septembre 1935 sur le circuit d'Ards, en Ulster, Earl Howe termina troisième au volant de la Bugatti Type 57 TT à moteur n° 224." Dans son compte-rendu de la course, le magazine britannique Motor Sport écrit: "Les Bugatti conduites par Lord Howe et l'Honorable Brian Lewis sont des modèles allégés à soubassement en duralumin, qui ne pèsent que 1 320 kg avec le conducteur, le carburant et l'eau. Elles sont équipées d'amortisseurs de Rham et leur moteur est donné pour 160 chevaux à 5 500 tr/min, ce qui paraît fantastique. En tout cas, leur taux de compression dépasse largement 8, grâce à la forme efficace de leur double (sic) chambre de combustion. La voiture de Lord Howe approche les 180 km/h, mais celle de Lewis est un peu plus lente...". Lors de la première journée d'entraînement, Earl Howe avait effectué son meilleur tour en 10 minutes et 16 secondes, soit six secondes de moins que son handicap attribué par le RAC. Pendant la course, Brian Lewis, plus jeune et plus rapide que Howe, prit la tête, avant que sa Bugatti ne voie son embrayage patiner par suite d'une fuite d'huile de boîte. Cela permit à Howe de reprendre l'avantage, juste avant qu'il s'arrête pour ravitailler. Il se battit ensuite pour retrouver sa place de premier, ce qui fit écrire à Motor Sport : "Howe a fait une merveilleuse course sur sa Bugatti ; il avait rattrapé au 33e tour les deux Aston Martin et avait ainsi assuré sa troisième place..." derrière la Riley de série du vainqueur, Freddie Dixon, et la Bentley 3,6 litres très spéciale d'Eddie Hall. En janvier 1936, la voiture fut mise en vente à Paris par le concessionnaire Dominique Lamberjack, au prix de 60 000 francs. Elle était désignée comme "Torpédo TT châssis 57264 / moteur 224", puisque l'usine avait réalloué le n° 57222 à un nouveau torpédo de course "avec châssis type 57S en forme de gondole". Il se peut que la 57264 ait été engagée aux 24 Heures du Mans 1936, mais la course fut annulée à cause des évènements qui avaient alors lieu en France. Le 11 juin 1936, cette voiture participa aux 24 Heures de Belgique à Spa-Francorchamps, conduite par Yves Giraud-Cabantous et Roger Labric, un responsable commercial de chez Bugatti. Labric était un ami de Bugatti qui dirigeait le magasin d'exposition de la marque à Paris, avenue Montaigne. Malheureusement, pendant la course, il rata l'épingle de Stavelot et endommagea son radiateur. La voiture fut réparée puis revint à Paris, où elle fut rapidement mise en vente