Beschreibung:

Es­cue­la es­pa­ño­la; pri­me­ra mitad del siglo XVII. “San Juan Bau­tis­ta”. Óleo sobre lien­zo. Re­en­te­la­do. Pre­sen­ta res­tau­ra­cio­nes. Me­di­das: 105 x 79 cm. In­mer­so en un pai­sa­je, con un cielo nu­bo­so, aun­que des­pe­ja­do, se nos pre­sen­ta la fi­gu­ra re­li­gio­sa de San Juan Bau­tis­ta. Lo cual se in­tu­ye de los atri­bu­tos ico­no­grá­fi­cos que acom­pa­ñan al per­so­na­je prin­ci­pal, como la cruz de cañas o el cor­de­ro. El pro­ta­go­nis­ta se pre­sen­ta al es­pec­ta­dor de busto, lo que fa­vo­re­ce cen­tra­li­zar la aten­ción en el ros­tro del per­so­na­je. Una faz de for­mas ro­tun­das con un claro os­cu­ro muy mar­ca­do que apor­ta in­ten­si­dad, y dra­ma­tis­mo a la ima­gen de San Juan. Los evan­ge­lios dicen de Juan el Bau­tis­ta que fue hijo del sa­cer­do­te Za­ca­rías y de Isa­bel, prima de la Vir­gen María. Se re­ti­ró muy joven al de­sier­to de Judea para lle­var una vida as­cé­ti­ca y pre­di­car la pe­ni­ten­cia, y re­co­no­ció en Jesús, que se hizo bau­ti­zar por él, al Me­sías anun­cia­do por los pro­fe­tas. Un año des­pués del bau­tis­mo de Cris­to, en el año 29, Juan fue arres­ta­do y en­car­ce­la­do por el te­trar­ca de Ga­li­lea He­ro­des An­ti­pas, cuyo ma­tri­mo­nio con He­ro­días, su so­bri­na y cu­ña­da, se había atre­vi­do a cen­su­rar. Fi­nal­men­te san Juan fue de­ca­pi­ta­do, y su ca­be­za en­tre­ga­da a Sa­lo­mé como pre­mio por sus her­mo­sas dan­zas. Este santo apa­re­ce en el arte cris­tiano con dos as­pec­tos di­fe­ren­tes: como niño, com­pa­ñe­ro de jue­gos de Jesús, y como adul­to, pre­di­ca­dor as­cé­ti­co. El san Juan adul­to que aquí vemos apa­re­ce ves­ti­do en el arte orien­tal con un sayo de piel de ca­me­llo, que en oc­ci­den­te se re­em­pla­zó con una piel de oveja que le deja los bra­zos, las pier­nas y una parte del torso des­nu­dos. El manto rojo que lleva a veces, así como en la es­ce­na de su in­ter­ce­sión en el Jui­cio Final, alude a su mar­ti­rio. En el arte bi­zan­tino se le re­pre­sen­ta como un ángel de gran­des alas, con su ca­be­za cor­ta­da en una ban­de­ja que sos­tie­ne en sus manos. Sin em­bar­go, sus atri­bu­tos en el arte oc­ci­den­tal son muy di­fe­ren­tes. El más fre­cuen­te es un cor­de­ro, que alude a Je­su­cris­to, y con fre­cuen­cia porta una cruz de cañas con una fi­lac­te­ria con la ins­crip­ción “Ecce Agnus Dei”. La pin­tu­ra ba­rro­ca es­pa­ño­la es uno de los ejem­plos más au­tén­ti­cos y per­so­na­les del arte, por­que su con­cep­ción y su forma de ex­pre­sión sur­gie­ron del pue­blo y de los sen­ti­mien­tos más hon­dos que en él anida­ban. Que­bran­ta­da la eco­no­mía del Es­ta­do, en de­ca­den­cia la no­ble­za y car­ga­do de fuer­tes gra­vá­me­nes el alto clero, fue­ron los mo­nas­te­rios, las pa­rro­quias y las co­fra­días de clé­ri­gos y se­gla­res los que im­pul­sa­ron su desa­rro­llo, sien­do cos­tea­das las obras en oca­sio­nes me­dian­te sus­crip­ción po­pu­lar. La es­cul­tu­ra se vio así abo­ca­da a plas­mar los idea­les im­pe­ran­tes en estos am­bien­tes, que no eran otros que los re­li­gio­sos, en un mo­men­to en el que la doc­tri­na con­tra­rre­for­mis­ta exi­gía al arte un len­gua­je rea­lis­ta para que el fiel com­pren­die­ra y se iden­ti­fi­ca­ra con lo re­pre­sen­ta­do, y una ex­pre­sión do­ta­da de un in­ten­so con­te­ni­do emo­cio­nal para in­cre­men­tar el fer­vor y la de­vo­ción del pue­blo. El asun­to re­li­gio­so es, por con­si­guien­te, la te­má­ti­ca pre­fe­ren­te de la pin­tu­ra es­pa­ño­la de este pe­río­do, que parte en las pri­me­ras dé­ca­das del siglo de un prio­ri­ta­rio in­te­rés por cap­tar el na­tu­ral, para ir in­ten­si­fi­can­do pro­gre­si­va­men­te a lo largo de la cen­tu­ria la plas­ma­ción de va­lo­res ex­pre­si­vos, lo que con­si­gue me­dian­te el mo­vi­mien­to y la va­rie­dad de los ges­tos, la uti­li­za­ción de re­cur­sos lu­mí­ni­cos y la re­pre­sen­ta­ción de es­ta­dos aními­cos y sen­ti­mien­tos.