Beschreibung:

Camille SAINT-SAËNS. 67 L.A.S. et 2 L.A. (une signature découpée), dont 5 avec musique, 1906-1916, à Herman Klein ; 152 pages formats divers, qqs en-têtes et vignettes. Importante correspondance au musicographe et critique musical anglais Klein, auteur du poème sur lequel Saint- Saëns écrivit l’oratorio the proMised Land (1re audition le 13 septembre 1913 à Gloucester par 250 exécutants). Ces lettres, écrites de Dieppe, Washington, Paris, Alger, le Caire, Cannes, Vichy, Londres, Hammam R’Irha, Lisbonne, San Francisco, Bourbon-l’Archambault ou Houlgate, sont pleines de détails sur la composition, la gravure et l’édition de l’oeuvre chez Novello, la traduction française (La Terre promise) et les exécutions à Gloucester, Londres, San Francisco et Paris… Il y est aussi question des voyages, répétitions et représentations d’autres oeuvres de Saint-Saëns, de ses concerts, d’inquiétudes pour son valet Gabriel Geslin, et de quelques musiciens contemporains. Nous ne pouvons donner qu’un rapide aperçu de ce riche ensemble. Dieppe 22 août 1906. Heureux à l’idée de rencontrer à New-York « un visage ami […] sur cette terre si étrangère pour moi », il adresse à Klein, alors chroniqueur au New York Herald, son « effigie »… Washington 4 décembre 1906 : « J’ai lu que le Manhattan Opéra avait brillamment débuté et que les recettes étaient assurées pour toute une semaine »… Paris 5 janvier 1907 : « Ainsi que moi, mes éditeurs vous autorisent à publier votre belle traduction d’Hélène », sans musique… Alger 30 décembre 1912 : la première partie de leur oeuvre est achevée ; « j’ai employé une terminologie mêlée d’anglais, de français et d’italien […]. J’ai mis exactement quinze jours à écrire cet orchestre, sans me presser, et cela m’a beaucoup amusé »… Il signale une particularité dans son choix de cuivres qui a produit un effet ravissant lorsqu’il a dirigé la 9e symphonie ; et il cite un autre exemple dans L’Anneau des Nibelungen [exemples musicaux]… Paris 13 février 1913, il prie de lui envoyer l’épreuve de la nouvelle traduction de La Terre promise, et annonce la composition d’« un grand morceau d’orchestre qui m’a été demandé pour l’Exposition de San Francisco [Hail California]. Je crois bien, vu son caractère spécial, que cette composition ne pourra être exécutée qu’en Amérique »… Le Caire 16 février. Il craint que l’on interprète mal ses notations pour le cor anglais, la clarinette basse et la petite flûte, mais comme il ira à Londres en juin pour le Jubilee Concert il reverra tout avec soin. « Au concert du 2 juin je pense que je pourrais jouer – un concerto de Mozart – un numéro complet du Scherzo de mon 2e concerto et de ma fantaisie Africa – un autre de piano seul »… Cannes 14 mars. Instructions détaillées pour la gravure de la musique. « J’ai déclaré la guerre à cette habitude venue d’Allemagne, de ne pas répéter l’accident lorsqu’il y a une tenue […] Je veux aussi que l’on mette deux points après la clef de sol quand il s’agit d’un ténor pour différencier cette voix du soprano : c’est un moyen bien simple que j’ai inventé depuis longtemps et que je ne puis parvenir à faire adopter. […] On ne m’a pas encore parlé d’émoluments, ni pour diriger, ni pour jouer. Je ne puis pourtant pas faire tout cela pour rien. Questions matérielles à part, cela me mettrait dans une situation inférieure que je ne saurais accepter »… Saint-Saëns indique un nouveau programme, comportant le concerto en si bémol de Mozart qu’il a joué en 1846 à son premier concert, et « une ouverture inédite que j’ai écrite à 17 ans »… 15 mars : « J’ai commencé à me remettre en doigts ; ils reviennent avec une étonnante rapidité et je suis sans inquiétude à leur sujet »… Il va lui envoyer la partition de la 3e partie de l’oratorio « qui moisit dans une armoire »… Paris 10 mai, au sujet de son début en Angleterre en 1871 ; il proteste : « Quelle idée a eue un journal de mettre en posture ridicule en me montrant “practising daily” en vue du concert de Londres ! Je voudrais bien