Beschreibung:

Antoine ARNAULD. L.A.S., 19 octobre 1682, à l’archevêque de Reims, Charles-Maurice Le Tellier ; 4 pages petit in-4.Longue lettre au sujet de son livre Apologie pour les Catholiques contre les faussetez & les calomnies d’un livre intitulé La Politique du Clergé en France (Liège, chez la veuve Bronkart, 1681), qui répondait à l’ouvrage de Pierre Jurieu (1681). Il a su que Monseigneur avait « de l’estime » pour « la 2. partie de l’Apologie pour les Catholiques », mais il a aussi appris « qu’un grand nombre d’exemplaires de cette mesme Apologie qu’on amenoit à Paris avoient esté saisis avant que d’y arriver, et qu’on avoir mis en prison un bon Ecclesiastique que je ne connois point parce qu’on les y avoit addressez ». Bien qu’il soit accoutumé à toutes sortes de disgrâces depuis 40 ans, il n’aurait « jamais cru que lon m’eust du faire un crime de defendre la Religion Catholique contre ses ennemis, et de soutenir le livre de Mgr de Meaux [Bossuet], dont vous avez esté Monseigneur le premier approbateur, contre ce que l’Auteur d’un livre qui s’est tellement repandu dans les pays bas, qu’on en a fait quatre ou cinq editions en deux ans a pu inventer de plus populaire pour empecher l’impression que celuy de M. de Meaux pouvoit faire sur les Protestans ». Aucun des libraires de Paris, « estant saisis d’une si grande terreur », n’a voulu recevoir des exemplaires de son livre. « Jay mesme fait demander […] a une personne de qualité, et qui a beaucoup de zele pour la conversion des heretiques, s’il vouloit bien qu’on luy addressast quelques balots de ce livre, en l’assurant qu’il ny avoit rien dont personne se pust blesser, et que d’ailleurs il pourroit contribuer a la conversion des P.R. Mais on n’a pu obtenir cela de luy. Et ainsy comme ce n’a esté que par une pure necessité qu’on a esté reduit a se servir de la voie que l’on a prise, et non pour empecher qu’il ne fust vu par les censeurs les plus severes », Arnauld prie Monseigneur « de representer ces choses a S.M. et d’interceder envers elle pour un bon Prestre » qui est malade, et a « souffert en cet estat la l’incommodité de la prison, jusques au temps que cette lettre vous pourra donner occasion de parler pour luy ». Pour le reste, « je ne puis me persuader ny qu’on veuille priver l’Eglise des avantages qu’elle pourroit tirer de ce livre, ny que pour recompense d’avoir taché de la servir je pusse estre condamné a souffrir une aussy grande perte, qui seroit celle de la plus grande partie d’une edition que jay esté obligé de faire faire a mes despens, parce que l’Imprimeur dont je me suis servy n’a point de commerce a Paris. […] Mais si on me fait justice dans une cause qui est moins ma cause que celle de l’Eglise, ce sera apres Dieu et le Roy a vostre seule protection que j’en veux estre redevable »…