Beschreibung:

Adam-Philippe, comte de Custine. L.S. comme général en chef des Armées du Nord et des Ardennes, Cambray 6 juin 1793, au général Alexandre de Beauharnais ; 2 pages in-fol. Magnifique lettre. Il l'invite à lire ses dernières dépêches : « Lisez et pesez ma position : elle est telle que la Republique est perdue, si le concert et l'accord des bons citoÿens ne la sauvent. Vous verez dans ces depeches, le tableau vrai de ce qu'est larmée que je commande aujourdhuy : vous y verez mon opinion sur la maniere d'operer, seule capable de nous sauver. […] Vous conviendrez sans doute avec moi, que plus nous nous eloignons de l'instant ou Maÿence a dut être attaqué, plus les avantages que nous avons sur nos ennemis seront grands, puisque Maÿence usera une partie de leurs forces, et nous donnera plus de facilités a penetrer jusque sous ses murs ou nous devons leur porter le coup mortel »… Il recommande de préparer la marche (approvisionnements, réparations de routes), puis lance un appel chaleureux à son jeune frère d'armes : « la justesse de votre esprit, votre courage, vous rendent un des hommes les plus susceptibles dacquerir les talents necessaires pour servir la Republique utilement en guerre : il vous faut de l'experience : ce que les reflexions et les années seules donnent : il vous faut la connoissance des moÿens de nos enemis, et des caracteres des hommes qui les commandent : voilà mes avantages sur vous aujourdhuÿ : travaillez : acquerez : je ne serai jamais jaloux de me voir surpasser. J'aime ma patrie, je desire vivement son salut, je vous aime, contribuez a son bonheur, je vous en aimerai plus encore. Souvenez vous que pour atteindre le but que je vous propose, il faut un grand caractere : que celui qui ne l'a pas doit se le faire : c'est a quoi j'ai été reduit. La nature et mon education me l'avoient refusés, la connoissance des hommes et mes refflexions me l'ont donné. Aussi un de ces etres dont la sience et le tact jugent parfaitement les hommes me disoit que jetois l'homme aux deux caracteres parfaitement distinct, l'un pour mes amis, dans societé et l'autre pour mes devoirs. Vous trouverez toujours en moi franchise et amitié, et jen desire le retour »…