Beschreibung:

1957 Chevrolet Bel Air Hard-Top Coupe - ex Ringo Starr No reserve Titre de circulation américain Dédouanée en France (846A) Châssis n° VC570167756 - Histoire exceptionnelle et unique - Modifiée par le 'King of the Kustomizers', George Barris pour Ringo Starr - Grand classique américain dans une configuration unique - La Bel Air de Ringo Starr pour la marque Craig Stereo, customisée par George Barris Ce n'est pas parce que Chevrolet est la marque la plus populaire de General Motors que le groupe la néglige et, au milieu des années 1950, elle bénéficie d'un renouveau pour lui apporter une image plus jeune et dynamique. Bien évidemment, l'influence de Harley Earl, qui dirige alors le fameux "Art and Colour Studio" du groupe, se fait sentir et la nouvelle ligne Chevrolet est plus basse, plus longue et entre délibérément dans l'ère moderne. La Bel Air, qui tient son nom d'un des quartiers les plus en vue de Los Angeles, reçoit le pare-brise panoramique alors très en vogue outre-Manche et se caractérise par une large calandre rectangulaire et grillagée assez sobre. La mécanique est elle aussi complètement nouvelle, et sa conception est confiée à Ed Cole, grand spécialiste des V8 qui a déjà mis au point le bloc Cadillac. Il dessine un moteur compact et léger, supercarré et à cinq paliers, qui utilise plusieurs astuces pour en limiter le poids, comme le remplacement de la rampe de culbuteurs par un système de goujons et coquilles. Ce V8 nommé sans complexe "Turbofire" constitue un progrès notable par rapport au précédent six-cylindres en ligne, qu'il dépasse nettement en puissance. Et pour répondre à la clientèle la plus exigeante, il est même proposé en 1957 la possibilité d'équiper sa voiture du V8 de la Corvette, qui développe 283 ch. Cette Bel Air rajeunie s'accompagne en toute logique d'un slogan agressif : "Nouvelle allure, nouveau moteur, tout est nouveau !" L'on compte alors plusieurs variantes de carrosserie (dont le fameux break Nomad deux-portes) et, de 1955 à 1957, la voiture ne va cesser de s'améliorer avant d'être remplacée en 1958 par la génération suivante, qui n'offre pas le même charme. La voiture que nous présentons correspond à la dernière version de la trilogie 55' 56' 57, particulièrement appréciée des amateurs. Les slogans publicitaires la présentaient comme une voiture dont "l'humeur paisible cache un tempérament de feu", traduisant le mélange de confort et de puissance qui caractérise cette Bel Air. Mais cette Bel Air est très spéciale : modifiée par George Barris elle était à l'époque présentée comme la voiture de Ringo Starr .. George Barris Ayant son atelier à Los Angeles, George Barris dit le "King of the Kustomizers", s'est fait un nom grâce aux transformations qu'il a effectué pour les stars - de la scène ou du cinéma - et pour ses voitures spéciales réalisées pour le grand écran et la télévision. Des vedettes du calibre de Frank Sinatra, Elvis Presley, Dean Martin, Elton Jones, Sonny & Cher, John Travolta ou John Wayne sont un jour sorti de son atelier au volant d'une voiture spécialement modifiée pour eux. Pour le cinéma, il a créé une Mercury spéciale pour Running Wild (1955), un cabriolet Ford 1956 pour Hot Car Girl, a fourni des voitures à Alfred Hitchcock pour North by Northwest, une de ses réalisations les plus spectaculaires étant la Batmobile de la série télévisée, fabriquée en 21 jours. Elle a d'ailleurs été vendue 4 600 000 dollars l'année dernière en vente aux enchères aux Etats-Unis ! Parmi les films auxquels il a participé, on peut encore citer Fireball 500, The Silencers, Mannix, Knight Rider ou Jurassic Park. D'après David Fetherston qui a consacré un ouvrage à ces réalisations peu habituelles, "Dans le domaine de l'automobile, George n'aimait pas ce qui était conventionnel. Il cherchait toujours des moyens d'améliorer, restyler et trouver de nouvelles idées sur quatre roues. Son imagination - et le talent de l'équipe qui a travaillé pour lui toutes ces années - a donné naissance à un