Beschreibung:

1955 LOTUS MK IX BARQUETTE COMPETITION Voiture de compétition Châssis n° 55/SEB/2 - Dans sa configuration originale - Parfaitement opérationnelle - Éligible dans les grandes épreuves historiques - Une des deux Lotus IX engagée en course d'endurance internationale, 12 Heures de Sebring 1955 La Mk IX est une Lotus dérivée de la Mk VIII, qui est la première barquette biplace à carrosserie enveloppante de Colin Chapman. Comme elle, la Mk IX est conçue autour d'un châssis tubulaire léger en acier, habillé de panneaux en aluminium. La carrosserie a été dessinée par Frank Costin (le "Cos" de Cosworth), et fabriquée par Williams & Pritchard. La suspension avant est indépendante et l'on trouve à l'arrière un essieu De Dion, avec freins à tambours "in-board". La Lotus IX peut être équipée du moteur MG 1500, mais sa configuration la plus fréquente est le Coventry-Climax 1 100 cm3. Grâce à son dessin très aérodynamique et à sa légèreté, cette voiture fait alors des merveilles dans sa catégorie, que ce soit en Europe ou aux États-Unis. En France, Colin Chapman s'engage en 1955 aux 24 Heures du Mans avec Ron Flockhart mais, à mi-course, il est disqualifié, un peu abusivement semble-t-il, pour s'être extrait du sable d'Arnage avant d'avoir reçu l'aval des commissaires de piste. Au total, trente exemplaires de Lotus Mk IX ont été produits. Cette Lotus Mk IX présente un historique particulièrement intéressant et suivi. Il s'agit d'une des deux premières produites, pour les 12 Heures de Sebring 1955. Achetée par Bobby Burns, un amateur texan, elle est livrée par avion à New York et de là, part par la route jusqu'à Sebring, soit plus de 2 500 km, avec ses deux pilotes Norman Scott et Sam Samuelson, comme le rapporte un article d'Autosport de mars 1955. On se doute que, dans ses conditions, la voiture manque de mise au point, ce qui ne l'empêche pas d'occuper à la huitième heure la première place de sa catégorie, avant qu'une pierre ne vienne percer le carter d'huile et mettre fin aux espoirs de l'équipe. C'est le premier engagement d'une Lotus lors d'une épreuve d'endurance internationale, avant même celui de la Lotus Mk IX des 24 Heures du Mans. Son propriétaire l'engage à nouveau dans d'autres courses SCCA et, en septembre, Norman Scott remporte les Fairfax National Races. Bobby Burns cède ensuite sa voiture pour 4 500 $ et, en 1956, elle est entre les mains de Hamilton Presteridge qui l'engage notamment aux Mansfield Louisiana National Races en novembre 1956 et mars 1957, avant de s'en séparer. Au début des années 1960, elle appartient à Wendell Green. La famille Green, père et fils, la fait courir au Texas et en Californie en 1961 et 1962 avant de l'échanger contre une Lotus Eleven sans moteur. Entre 1962 et 1970, elle appartient à Tito Nappi qui l'équipe d'un V8 Chevrolet, avant de l'échanger à Don Kruzan, pour des pièces Alfa Romeo. En 1971, elle est achetée par Clark Lance qui installe à nouveau dans la voiture un moteur correct avant de la céder en 2002 à Pierre Pinelli. Celui-ci la fait restaurer par Mike Brotherwood, spécialiste reconnu de la marque, dans sa configuration d'origine. Seule amélioration, les freins avant à tambour sont remplacés par des disques, comme sur la voiture de Chapman au Mans. Il y a quelques années, séduit par l'histoire et l'allure de cette Lotus, l'actuel propriétaire en fait l'acquisition. Aujourd'hui, elle est livrée avec un moteur de rechange Coventry-Climax FWB complet avec carburateurs Weber 40DCOE (état d'usage à réviser), une boîte de vitesses d'occasion à réviser, six jantes supplémentaires et un lot de pièces diverses. Un ensemble de factures de 2011/2012 d'Équipe Europe, Brotherwood et divers totalise un montant de 60 000 euros environ. Cette voiture a participé à Spa Classic et cinq fois au Mans Classic et a toujours rallié l'arrivée. Elle est éligible pour les grandes épreuves internationales comme les Mille Miglia, Goodwood Revival, Monterey Historic, sous réserve des choix des organisateurs. Par